「嘘も方便」の意味・由来・例文をわかりやすく解説【ことわざ】

「嘘も方便」という言葉の正確な意味や、どのような場面で使われるのかご存知でしょうか。この記事では、このことわざの奥深い意味と、人間関係における適切な使い方をわかりやすく解説します。

「嘘も方便」の意味

「嘘も方便」とは、目的もくてきを達成するためには、時ときには嘘うそをつくこともやむを得やむをえない手段しゅだんとなり得る、という意味のことわざです。ここでいう「嘘」は、相手を傷つけたりだましたりする悪意あくいのあるものではなく、状況じょうきょうをより良くするためや、相手あいてへの配慮はいりょからつく、一時的いちじてきなものを指します。例えば、幼おさない子こどもを諭さとす際さいや、人間関係にんげんかんけいを円滑えんかつに進めるために使われることがあります。

由来・語源

「嘘も方便」の由来は、仏教の教えにある「方便（ほうべん）」という言葉にあります。「方便」とは、人々を教えに導くために、一時的に仮の手段や仮説かせつを用いることを指します。特に有名なのが、法華経に出てくる「三車火宅（さんしゃかたく）」の譬えです。これは、火事になった家の中にいる子供たちを外に出すために、親が「外には素晴らしい車がある」と嘘をついて誘導する話です。この話から、真実しんじつを伝つたえることが難むずかしい状況じょうきょうで、相手あいてのためになる目的もくてきであれば、一時的いちじてきな嘘も許ゆるされる、という考え方が生まれました。

使い方・例文

思わずクスッとくる例文

「今日の夕食は僕が作ったんだ！」と誇らしげに言う父に、「嘘も方便だよ」と母がそっと耳打ちする。実は出前だったが、子どもの前では父親の面子を立ててあげたかったようだ。

子どもにがっかりさせたくない、夫のプライドを守りたい、という状況で、優しい嘘が使われています。

ビジネス・日常での活用シーン

人間関係を円滑に進める上で「嘘も方便」は有効な手段となり得ます。例えば、友人から手作てづくりの料理りょうりを振ふるる舞われた際、正直しょうじきな感想かんそうが相手あいてを傷きずつける可能性かのうせいがある場合ばあい、「とても美味おいしいよ」と伝つたえることで、関係かんけいを円満えんまんに保たもてます。また、仕事しごとで同僚どうりょうを励はげますために、少すこし大おおげさに褒ほめることも、相手あいてのやる気やるきを引ひき出だす「方便」となるでしょう。

誤用しやすいポイント

「嘘も方便」という言葉は、目的もくてきのためならどんな嘘でも許される、と誤解されがちですが、それは正ただしい解釈かいしゃくではありません。この言葉が許容きょようするのは、善意ぜんいや特定とくていの目的もくてきのために、誰だれかを傷つけたり陥おとしいれたりしない「一時的いちじてきな嘘」です。他人たにんを欺あざむいて利益りえきを得えようとする詐欺行為や、人間関係にんげんかんけいを破壊はかいするような悪質な嘘には、決けっして使つかわれません。

対義語・類義語

• 対義語:
  • 正直は最善の策（しょうじきはさいぜんのさく）: どんな状況でも正直であることが最良である、という意味。
  • 嘘つきは泥棒の始まり（うそつきはどろぼうのはじまり）: 小さな嘘でも放置すると大きな悪につながる、という戒め。
• 類義語:
  • 方便（ほうべん）: 仏教用語で、人々を導くために用いられる仮の手段。
  • 臨機応変（りんきおうへん）: その場の状況に応じて適切な対応をすること。
  • 当意即妙（とういそくみょう）: その場にふさわしい対応や機転の利いた言葉がすぐに出てくること。

よくある質問